乾隆御笔“紫气东来”匾在沈阳故宫凤凰楼复挂，堪称近年来沈阳文博界的一大盛事。“紫气东来”匾是悬挂于沈阳故宫最高建筑——凤凰楼正门的金漆九龙斗匾，由清高宗乾隆皇帝亲笔御题，见证了清代盛京皇宫、盛京城乃至清王朝的兴衰历史，极具历史价值、文化价值。

如果沈阳人给外地游客当向导，来到“紫气东来”匾下，大多会介绍它寓意“福瑞吉祥”，是沈阳“龙兴福地”的象征。其实，也可以说说“紫气东来”匾所在的凤凰楼、题写匾额那位酷爱书法的乾隆皇帝的故事。
历史悠久的凤凰楼：皇太极在此受皇帝尊号
“紫气东来”匾所在的凤凰楼堪称盛京“第一高楼”，它建于清太宗天聪年间（1627-1635），为黄琉璃瓦绿剪边、重檐三滴水、围廊、歇山式建筑，是皇太极及后妃议事、读书、小憩和宴会之所。清朝入关后，这里曾恭贮《五朝圣训》和《实录》(后移贮崇谟阁)。从乾隆十五年起，这里便开始存放清历代帝王和后妃的画像(后移往敬典阁)。

凤凰楼原名翔凤楼，康熙十二年重修，直到1743年才有了“凤凰楼”的名称。从空间构图上看，凤凰楼既是前后院落的联系与过渡，又是整个故宫建筑群及当时盛京城的制高点，登凤凰楼可俯瞰全城，所以成为当时著名景观，“陪都十景”“盛京八景”均把“凤楼晓日”“凤楼观塔”列入其中，清入关后皇帝东巡都要在此楼观景、赋诗。
凰楼的建造，不仅仅是为了让皇宫内有个赏物观景之处，它更有着特殊的军事目的。凤凰楼前有殿，后有宫，是一座城堡式的独特建筑群。只要关上大门，帝后寝宫区域就成为居高临下的城堡，所以凤凰楼的功能相当于后宫禁院的门户。沈阳故宫的寝宫高于正殿，周围有高墙环卫，如遇战事，这里的高墙立即会将故宫变为壁垒森严的城池，而处于崇政殿与寝宫之间的凤凰楼则是俯视全城的制高点。由此可见，当年皇太极建设凤凰楼时所表现出的忧患意识。
正是在凤凰楼，皇太极接受了“宽温仁圣皇帝”的尊号。天聪十年四月，大贝勒代善及众贝勒、文武各官恭请皇太极上皇帝尊号。皇太极御凤凰楼，命满、蒙、汉三儒臣捧表入，诸贝勒大臣行三跪九叩头礼，左右列班候旨，儒臣捧表至御前，跪读表文后，皇太极应允受皇帝尊号。七日后，皇太极的称帝大典在崇政殿举行。祭告天地后，皇太极接受满、汉、蒙八旗大臣的朝贺，并将国号“金”改为“大清”，年号“天聪”改为“崇德”。
囊括乾隆帝的两大爱好：盖章和题字
作为中国历史上最长寿的皇帝，乾隆皇帝爱好颇多。清金漆九龙“紫气东来”匾就囊括了乾隆皇帝的两大爱好：盖章和题字。“紫气东来”匾由清宫内务府制造，乾隆二十二年（1757）由京师送至盛京，一直悬挂于凤凰楼下。匾额为木制长方形，以木雕髹漆、镶铜字制成，匾外框浮雕金漆云龙纹饰，匾内沿为深红色，匾心为洋蓝色平面，中间镶有铜制乾隆帝御笔行书“紫气东来”四字，文字中央上部镶阳文篆书“乾隆御笔之宝”印玺。

乾隆手迹
乾隆是公认的书画爱好者，不仅喜好收藏书画，更爱好在名作上题字、盖章，被网友调侃“盖章狂魔”。据《乾隆宝薮》记载：乾隆的印章总计1000余方，几乎相当于康熙、嘉庆、道光、咸丰、同治五朝的总和。乾隆另一大爱好，就是喜欢在书画上题跋。有时候一幅名帖或者一幅名画，看一遍做了题跋，以后再看还会再写一遍题跋，只要灵感来了，总要抒发自己的情感。有的传世名帖尺幅不够，这也难不倒乾隆，再装裱一遍，这导致很多字画被乾隆加长到数米之长。
乾隆对大书法家王羲之的《快雪时晴帖》爱不释手，他有空就捧着小心翼翼观摩，他不仅将自己用来给收藏品打上印记的硕大无比的巨型方印“乾隆御览之宝”盖上，还忍不住八印齐用，将自己收藏专用的八枚大印加盖其上。乾隆心痒难耐的时候，就在帖前后写字，如帖前的“天下无双，古今鲜对”八个小字，“神乎技矣”四个大字等。
清康雍乾的书法造诣：风格迥异字如其人
从乾隆御笔题字的匾额也能管窥其书法的风韵。清代帝王历来重视书画艺术的学习与创作，在汉文化的大背景下，勤习书画成为宫廷风尚，皇族尤其如此。清代的帝王中，很多人都对书法创作有着浓厚的兴趣。而在清代十二个皇帝中，又以康熙、雍正、乾隆三位皇帝的书法最好。然而，康雍乾祖孙三人的书法风格又大异其趣，某种程度上也正是三帝各自秉性和作为的写照。
作为一代明君，康熙皇帝能书善画，现在他的绘画作品极其少见，书法作品存世数量也不算多。他的书法主要师法明代董其昌、文征明，不论是结构还是用笔，都大气磅礴，以骨力取胜，达到了相当的水准，并直接影响和引领了当时的书风走向，使清初书坛弥漫着董派的流风余韵。

雍正手迹
雍正皇帝的书法文雅遒劲，追随其父，走董其昌流畅和美一路。纵观雍正的存世墨迹，其书取法赵孟頫和董其昌，以行书、草书为最佳，字如其人，汗青所书，流畅和美之余，气势宏伟，彰显一代铁腕帝王的强权气概。雍正皇帝的书法作品传世较少，沈阳故宫馆藏的雍正皇帝御笔行书“平安如意”轴寓意吉祥，反映了雍正鲜少流露的温情。
乾隆皇帝的书学起步仍是康熙时流行的宫廷书法，后在承学各家中选定赵孟頫丰圆肥润的书法。他的字字体稍长，楷书中多有行书的笔意，行书中又往往夹杂着草书的韵味，点画圆润均匀，结体婉转流畅。
乾隆皇帝的书法在数量上占有绝对优势，但从书法造诣上，雍正的字被认为最佳。田忠彦在《浅说清代盛世帝王书法》中评价：“雍正书法与康熙、乾隆相比，康熙的字逸美，雍正的字放达，乾隆的字甜丽。相比之下，雍正的字个性更为舒展，意趣表达更为自然。”